“同年还有件事，就是田氏弑齐简公。今人把这和三家分晋一起，当做标志性的事件。孔子本人，当时恐怕也是明白其中意义的。听说之后，他就找到鲁哀公，之后又去找三桓，请求出兵讨伐田氏。”
“田氏根深蒂固，已经是齐国实际上的主人了。鲁国不可能取胜的。”大公主说。“是啊，不可能的。”钱程感慨了一句：“也是这一年，孔子就停止编写《春秋》了。”
“猎获麒麟是个征兆，但征兆背后，时代已经变了。以孔子的学识，不可能看不出来，这恐怕才是停笔的真正原因吧。”
“《春秋》对孔子的意义，诸位经师都说的很明白了。孔子知道自己的言论不被采纳，大道不能施行，于是希望用这本书阐述王道，教育后人。此时，却直言‘吾道穷矣’，自此辍笔。”
“他还说自己很久没有梦见周公了——周公是他精神上的导师，见不到周公，实则是说他终生追求的礼义大道，已经和周公一样微渺难寻了。他说是因为自己太衰老了，但衰败下去的，并不止是他本人。那是何种心情，今人也是可以想象出来的。”
“后来子路死于卫国，几个月后，孔子唱歌说‘泰山其颓乎，梁木其坏乎，哲人其萎乎。’过了几天，自己也病没了。”
“孟子当年说，五百年就有王者兴起。但孔子临终时，却感慨说，天下没有明君出现，不会有人把自己当作宗主祭祀了。”
“子嗣早逝，学生零落，理想失败，这就是他奔波一生的结局。说得难听些，就是孤苦伶仃，绝望而终的。”钱程叹了口气：“如今，天下诸生还没有比得上孔子的。他都不行，我们又能好到哪里去呢。”
“西洲有人喜欢把故事整理成戏剧，戏剧又分为悲喜。真正有理想的儒生，有一个算一个，恐怕都是悲剧。”他说：“我们这种人无所谓。但在您这个位置，还是尽量避免吧——这对您自己和天下，都是好事。”
“为什么你说的这么严重？”大公主笑了笑：“我看你对策的时候，说的也挺好的啊。我觉得，有些策略，是很可行的。”
“都是细枝末节而已。”钱程摇摇头：“再说那些办法，都是一时之计。我自己都能找出一堆空子可以去钻。”
“有更好的办法么？”大公主问：“我们认真讨论下，或许……”
“不可能的。”钱程毫不犹豫地答道：“任何方法，也应付不了这么多人几十年如一日地寻找漏洞、暗中破坏。或者说，这世间，就没有不坏的制度。”
大公主沉思了一会儿。
“那按你的理解，应该怎么办？”她又问。
“‘周虽旧邦，其命维新。’这就是办法。”钱程说：“不断出问题，就不断替换、修补。与其纠结哪种办法更好，能维持更长时间，不如想想如何保持创造新办法的能力。”
“公羊学最喜欢说这些，因为现在大道遥遥无期，最保险的办法，真的就只有这个了。”他诚恳地说：“新的战胜旧的，是万物演变的常态。只要自己是那个‘新’的，就能避免大部分问题。”
大公主皱了皱眉头，似乎还是疑虑。
“您也不必担忧，这其实都是已经在进行的。”钱程宽慰道：“本朝高祖、高后的制度，文帝的制度，景帝的制度，陛下的制度——这就变了多少回了。”
“只是平日里大家不提，我把它总结了一下而已。”他说：“既然已经证明好用了，那还有什么错呢？”
大公主犹豫了下，点了点头。
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