情，完全可以在婚后自己视情况而定。不过我想，这就不是需要我们现在谈判的内容了。”
“是啊。”乔瓦里奥先生赶紧唱和道：“联姻是为了利益。谈感情——谈感情多伤钱啊！”
钱程原本是打算处理外交事务的，对此完全没有心理准备，一时不知怎么回答。
“要么您先想想，我们先……挂个名。”伯爵见他没反应，说道：“对了，还有这个要交给您。”
“按我们的习惯，这时候应该把陛下的肖像赠给您了。”他说着，让乔瓦里奥先生从包里取出一幅小画像，换上正式的咏叹强调，介绍起来：“女王出身高贵，拥有淑女的美德与优雅的仪貌，她……呃……”
钱程看着画像，嘴角抽搐了下。
肖像里的女子戴着形状奇怪的头纱，遮住了大部分暗黄色头发，露出圆圆的面庞和夸张的大额头。她面容苍白，表情呆滞，一脸厌倦又显得傻乎乎的样子。
女子一手握着根短棍，一手拿着没见过的饰品，摆出奇怪别扭的姿势。她身上披着长袍，完全看不出身材的起伏，线条平直得让钱程想起了殷琼。
不是他俩介绍，钱程无论如何也认不出这是夏洛特。
“肖像肯定不靠谱啊……”钱程尴尬地笑了笑：“还好我认识她……”
“这个……我们本来打算从南方雇一位画家来的，结果那边出现战乱，截断了交通，只能在本国找人了。”乔瓦里奥先生擦了擦汗，解释道：“结果找来的画家就会这种风格……”
“不要紧。”钱程见状，安慰道。
“那这画……”对方迟疑了下。
“我收下了。”钱程露出恶作剧的表情，伸手接了过来。
“好好，太好了……”
营地中。
阿尔伯特爵士与克鲁海姆男爵夫人走在道路上。
一队东方人路过，士兵们纷纷回头，打量着男爵夫人头上，那顶两角翘起的大头饰。
带队的小军官也好奇地瞥了一眼，然后呵斥士兵们集中注意力，继续巡逻去了。
阿尔伯特爵士往常对贵妇们的打扮没什么感觉，谁知这一路被围观了好几回，让他自己也嘀咕起来。
“王国确实遇到了很多麻烦，不过这些都会逐渐解决的，尤其是在联姻之后。”男爵夫人倒没注意这些，还在喋喋不休地说教着：“先王病重之后，我们一直没能统合贵族们。这次就是个很好的机会。”
“到时候，我们得召集贵族，要求大家凑够助礼。”她说：“这种情况下，可不能丢了女王的面子。我们也可以趁机让松散的贵族们重新回到秩序中来。”
阿尔伯特爵士左右看了看，点了点头。
他们拜访了几名程公爵的朋友，试图打探些消息。阿尔伯特爵士其实不太擅长这些，不过男爵夫人发挥在宫廷中，与长舌贵妇们纠缠多年练就的本领，很快得到了一些姓名、喜欢的女子、特殊的性癖之类的信息。
爵士认为这些完全不足为信——尤其是大部分结论还是男爵夫人强行总结出来的。但男爵夫人却很重视它们。
很快，他们便找到了下一个目标。
那名年轻女性看起来心事重重。带路的卫兵在门口把他们丢下，就远远离开了。
“这就那名传说和公爵关系非同一般的女子。”男爵夫人小声介绍道：“好了，去问问吧。”
正巧，女子一边想着什么，一边朝这里走来。
阿尔伯特爵士点了点头，壮了壮胆，迎了上去。
“您好，女士。”他摘下帽子，躬了躬身：“请问您就是钱……钱程……老爷的情妇么？”
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