坠下一筐。乞伏纥干孤身越过结冰的护城河，走到城下。被提上城头。
搜身后，又五花大绑，在守城兵士的押解下，赶往内城。
沿途汉胡居民，指指点点。皆目露警惕。时下四夷皆以汉化为荣。能落户它乾城，更是高人一等。便是同出鲜卑，见到这些化外野胡，亦多警惕。
一家老小，幸福生活，皆在城中。自会对这些只会抢掠杀戮的野蛮人，足够警惕。
所谓天寒而地冻。鲜卑之所以车居，班定远之所以聚土堆筑高台，便是为远离地面冻土。
城内重楼皆建在台基之上。尤显楼高。垣墙敦厚，院门包铁。门楼、角楼、望楼、阙楼，仓楼、水塔，皆布有弓手。居高下望，守备城中。如此坚城，别说老弱残兵，便是一支虎贲急切间又如何能攻下。
且城内虽街巷纵横，进出却只有当中一条环街。与环街相交的深巷，皆设有坚木包铁，遍布铜钉的闾门。战时只需将闾门尽数关闭，便可将来敌尽数剿杀于环街。
楼楼之间，还有覆道飞架，跨越长街和深巷。
汉家高楼，着实令人敬畏。
一路走来，乞伏纥干越发胆战心惊。
恍恍惚惚入内城。忽见长史府前硝制好的首级竟堆积成山。一个激灵，猛然惊醒。
再不敢前行，便自跪在京观前。
押解他的兵士，自行入府禀报。
须臾，刘备身披大氅，出府相见。
“你就是乞伏部托铎莫何。”
相传。鲜卑西迁时，遇到一只型似龟，体积如山的神兽挡道。祭司杀白马祭奠祝祷，其如是善神即让路，如是恶神即阻塞不通。顷刻神兽消失，现出一个婴儿，部中老人收养，起名纥干，即倚靠之意。纥干长大后雄武骁勇，受部族尊敬，成为四部首领，尊为乞伏可汗托铎莫何，即非神非人的乞伏之王。
“小人正是。”乞伏纥干伏地叩首：“拜见长史大人。”
‘小人’、‘大人’，乃是胡人惯用的部落称呼。
刘备轻轻颔首：“抬起头来。”
乞伏纥干这便缓缓抬头。果有一张年轻老成，不喜不悲又满是风霜的脸。
“你今年几岁？”
“十岁。”
“麾下有几部？”
“弗斯、出连、叱卢、乞伏四部。”
“还有多少人马？”
“部中还有二万余人。”数万之众已死大半。
“我兵出金关，已有数月。为何迟迟来投？”
“大人在白檀先败三部联军，又令高车十二部屠灭大单于全家。如此血仇，岂能善罢甘休。”乞伏纥干语出平静。
“既如此，为何又来投？”
“为报血仇，我等远走西域。秃发既灭，而我种辈亦死大半。眼看灭种在即，如何还能坚持。想必，大单于在天有灵，亦不会怪罪。”乞伏纥干又平声答道。
“心中可还有怨念。”刘备忽问。
“事已至此，心中无怨。”乞伏纥干伏地叩首。
“若再复反，则灭族矣！”
“如若再反，人神共戮。弗斯、出连、叱卢、乞伏四部身死族灭。”
“来人。”刘备一声令下。
“在！”左右齐声应和。
“领弗斯、出连、叱卢、乞伏四部，即刻入城，分别安置。”
“喏！”
见主簿李儒欲言又止。刘备这便笑道：“主簿可是忧乞伏四部，阴怀祸心，居心叵测？”
“然也。”李儒这便言道：“主公明见。乞伏部一路冻毙大半，岂能不心怀怨恨。”
刘备笑答：“先前拒不投降，乃因忠于故主。所谓‘尽人事，听天命’。如今来投，乃因人事已尽，天命如此。天命不可违。生死亦无悔。此，便是草原的道义。”
“臣，受教了。”李儒笑叹行礼。
吊桥徐徐落下。城门缓缓开启。
关羽、张飞，一马当先。麾下精锐尽出。押解乞伏鲜卑入城就食。
雪花无声落下。
一切终归落幕。
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