语。

　　希俄斯岛上，究竟有无百船积存。除女王外，无人可知。此番前往，若豪商执意开舱严查。必露破绽。虽无碍大局。却也令西女国名声受损。如何瞒天过海，不露痕迹。才是此行关键。

　　二人苦思无解，唯有先往之。

　　谓“车到山前必有路，船到桥头自然直”。且看女王如何计较。

　　关于西陆船只载重，后世众说纷纭。

　　以时下，地中海最强战舰，五列桨战舰（quinquiremes）为例。

　　据古罗马史学家，波利比乌斯（Polybius）所载，五列桨战舰，长二十丈（45米），宽二丈余（5米），每侧带桨九十，容纳三百桨手。比三列桨战舰更大，载重能力更强（满载100吨）。

　　最强五列桨战舰，满载约为三千石。

　　据此可知。时下红海商船，多为五百及千石。万石大舡，除蓟式机关船，绝无仅有。

　　以新式木兰舡：长二十六丈，宽六丈七尺八寸，高三丈二尺六寸，吃水二丈五；象林坚木造成，分列水密隔舱十五；设六桅，计十二帆，主桅高十二丈，首桅高十丈，尾桅高七丈，主帆重达千二百钧；悬吊式尾舵，翀嚣帆、飞车桨双驱动，为例。

　　足可载，二万五千石重。

　　更有甚者，载重和载货，并不等同。

　　因科兰迪亚帆船，航速缓慢。往来天竺，足需四十日。为避高昂关税，中途少有停歇。需足备船员四十日干粮及饮水。故载货，有限。

　　好比史上，倭女王卑弥呼，遣使“献男生口四人、女生口六人、班布二匹二丈”。

　　只因船小。

　　反观木兰机关舡，船大且迅疾。即便顺下海岸，不掠海直航，亦数日可达。更加机关器，省时省力。此消彼长，载货可想而知。

　　摩揭陀国，华氏城，香花宫前殿。

　　贵霜王遣使来告。不日当携大军归国。

　　几乎同时。安息王使，亦舟入环城港。

　　上呈国书。愿割查拉塞尼于蓟王。为通商互市之用。

　　蓟王甚喜。六百里传书西域都护府。居中斡旋，对垒各方。务必年内，三家罢兵。

　　蓟王，改查拉塞尼为条支。改其港为甘英港。

　　至此，先于红海，蓟王于波斯湾中，觅得绝佳锚地。只需疏通两河水道，美索不达米亚，尽在坚船利炮，射程之下。

　　“且传书血沙蝎母，告知详情。”蓟王言道。

　　“喏。”公车令郭珉，领命自去。

　　军正沮授，笑言：“得主公相助，七岛执事，此计可成。”

　　不愧肱股重臣。蓟王心思，沮授一语道破。

　　陪坐侧席，西曹徐庶，亦欣然言道：“知主公得条支互市。破边墙壁垒。血沙蝎母，为求出海，必携马贼迁入。贩香同盟虽亲赴西女国，亦难窥破此计。”

　　趋利避害，人之常情。邦国相交，利益至上。出海口，乃西女国，梦寐以求。女王姐妹，血沙蝎母，不惜裹挟马贼，盘踞边墙。所求，亦是出口。蓟王有言在先。若得查拉塞尼国，西女国亦可迁入安居，并分享港口利益。如此大利，岂能轻弃。

　　投桃报李。毋论希俄斯岛上，是否有百船神泪积存。西女国女王，必竭尽全力，促成此事。

　　蓟王只需，作壁上观，足以。

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