起来，为此次北伐，袁术于陈王宠、袁绍、合肥侯，三方之言，皆不尽相同。与袁绍言，假传国玉玺行刺；于陈王宠言，质传国玉玺，共伐甄都；于合肥侯而言，质传国玉玺，伐徐、扬三郡。
可谓深谙，话术之道。袁绍豪杰，故言行刺。陈王宠心忧易相夺国，故言伐甄都。合肥侯忧长江防线不稳，故言取三郡。如此，面面俱到，迎刃而解。实则，袁术心中所想，乃为刘备“披荆棘，定关中”。
然，果真如此乎？
恐袁术扪心自问，亦不得而知也。
无惊无险，混入城中。
僦车城仓，列队装卸。
寿春内宮外郭。合肥侯行宫，不敢鸠占。刘繇州牧府，亦在外城中。本为淮南尹府。寿春城中，一草一木，一砖一瓦，皆在袁术心中。先前，曹孟德火烧环城，合肥侯弃城而走。百官闻风解印，兵卒卸甲归家。后多为刘繇所募，治政内外，拱卫城池。因刘繇主政，时日尚短。一干人等，难言忠心。更加刘繇，非出江淮人氏。寿春上下，一时亦难归心。
皆为袁术，可乘之机。
车出城仓。袁术携张闿，并一众死士，驾车向州府。
如典韦“乘车载鸡酒，伪为候者”。街上车水马龙，本就习以为常。待抵近，不等袁术下令。张闿捉刀先出，领死士直扑府门。
“何人行刺！”卫士猝不及防。
“车骑将军袁术！”张闿怒吼劈刀，连杀数人。血光迸溅。周遭百姓，人仰马翻，四散奔逃。
张闿此人，确有勇力。尤其杀人放火，轻车熟路。
数百死士，如虎入群羊。袁术裹挟其中，一路杀奔入府。
“袁术在此，跪地免死！”
“我等愿降！”闻袁术大名，便有卫士，弃刀跪地。
待攻上府中高阁。刘繇正大宴宾客，白日饮酒高歌。押解袁术当面，不知所以，犹未酒醒。
冷水泼面。
待双眼视物，这才惊呼：“袁公路！”
“长涂二龙，不过如此。”袁术浑身浴血，龇牙一笑：“寿春已陷，何不早降。”
“阴遣死士，袭夺人城，非君子所为。”刘繇不服：“袁公路如此行事，天下诸侯不当笑邪？”
“哈哈哈——”袁术耸肩笑道：“真腐儒也！”
一众宾客，亦同被缚。其中便有扬州别驾许子将。
“先生，别来无恙乎？”袁术亲解其缚。
“不料，竟有此败。”许劭慨叹。
“扬州大半归江东，唯剩江北二残郡。今，曹吕相争，甄都难顾。淮泗诸王，又与我歃血为盟。腹背受敌，如何保全？”左右睨视二人，袁术捉刀言道：“某实不愿，滥杀名士。然若‘孤立行一意’，不识时务，不知时变。休怪我，刀下无情。”
“公路且慢。”见袁术作势欲杀许子将，刘繇急忙言道：“我等，愿降。”
“真降否？”袁术刀上，血犹未干。
“真降。”刘繇答曰。
见许子将闭目等死。袁术忽刀架其颈，笑问：“闻曹孟德，捉刀逼问。先生言孟德：‘治世之能臣，乱世之枭雄’。今日，可与我评乎？”
闻此言。许子将，徐徐睁眼：“勇而无断，喜为大言。非治乱之主。”
“可有下文。”袁术怒目，欲挥刀刎其颈。
“末世之奸雄也。”
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