开，抵达二进小院，小妞妞的脸上都没什么笑容。
她看着张姑姑炖了牛肉，看着郑如谦带回来九珍坊剩下的糕点，看着长宴又重新摸出六块木头，看着温知允抱着块石头当宝，看着许默面色微红地归来。
周围的一切明明都在转动，却带着股不真切的感觉，飘荡在耳边，游离在脑外。
有谁在叫她。
一声又一声，像是拍着襁褓的乌发祖母，又像是满面泪痕的年轻廖氏，最后变成满脸褶子的老婆婆。
“谁家的孩子，怎么可怜扔在田里，饿死冷死可怎么办哟。”
“囡囡乖，囡囡睡，囡囡是个好孩子。”
“为什么，到底为什么呀，为什么要这样对我……”
交错的声音在耳畔响起，最后变成奇奇怪怪的嗡鸣，震到姜笙皱起眉头。
不悦，委屈，心酸，哽咽，空洞，复杂的情绪飘荡在心头，像是她自己的，又像是别人的。
姜笙有点无措。
她觉得自己应该逃出去，但又辨不清方向，只能紧紧地抱住自己，蜷缩再蜷缩。
可那些情绪啊，得寸进尺，竟然缩小了包围圈。
姜笙怕了，她在想要不要跟这些东西拼命，要不要壮着胆子逃跑，要不要同归于尽。
直到，一口香喷的牛肉塞进嘴。
调料丰富的红烧汁直充脑门，酥香软烂的肉在舌尖滚动，瘦肉不柴，肥肉不腻，筋骨透烂，美味熟悉又真切，连接着那个真实的世界。
姜笙睁开眼，就看见张姑姑拿着筷子，笑盈盈地问，“要不要再来一口？”
她倏然咧开嘴笑。
“你这孩子笑什么，难道不好吃？”张香莲吓了一跳，亲自尝上两口，确定味道没有差错，“又或者，你不爱吃牛肉？”
姜笙赶紧点头，“吃吃，爱吃，特别爱吃，姑姑再来一口，啊……”
于是夹着筋腱的牛肉再次塞进嘴，香美的食物驱赶走所有阴霾，带来光明与希望，带着铺天盖地的阳光。
饭桌上。
姜笙火力全开，吃到油光满面，心里胃里全部充实。
“多吃点，看你饿的。”郑如谦一边笑，一边给她夹菜。
许默在旁边说起见闻，“廖家不再提及家主被打的事情，甚至还在努力压下去。”
“为什么？”长宴有些惊奇，“廖家反复叫嚷，不就是等着江家服软，为了江大公子的名声做些交易。”
比如继续给廖家当靠山，亦或者是打压九珍坊等。
这些世家大族，哪怕是被打掉两颗牙，都能用来换取利益，当真是心思复杂到极点。
“听说是江夫人去廖家求了许久。”许默瞟了眼姜笙，“齐淮告诉我的小道消息，江夫人在廖家祠堂跪了半天。”
她说到做到，真的为江承愿平息了事端。
可那又跟姜笙有什么关系呢。
小姑娘端起冒尖的肉碗，满脸幸福道，“姑姑炖的牛肉太好吃了，下次还要多炖点，最好跟羊肉一起炖。”
张香莲大惊失色，似乎在忧愁羊肉的价格，又像是怀疑羊肉跟牛肉能否一起炖，炖出来得什么味道。
全家都低声笑起来。
饭到尾声，有人敲门。
汪小竹放下碗筷过去，没引进什么客人，倒是带来一封辗转月余的信封。
许默身为老大哥，义无反顾地接过，打开信封，越看越皱眉头。
“大哥，谁的信。”
“大哥，内容是什么呀。”
大家纷纷好奇，距离最近的郑如谦干脆撅着腚凑过去，目光正好落在最后一页最后一行上。
“吾于草原获取小羊十数只，已经截留下来，奈何僧多粥少，盼二哥能早日带走，以慰吾妹肚肠。”
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