阿尔比昂岛，王室猎场。

　　郁郁葱葱的树林边，聚集了不少人。他们搭起帐篷，还牵来了不少马匹和猎犬，准备进行狩猎活动，以欢迎和取悦远方的贵客。

　　阿尔比昂贵族几乎全盘继承了巴里希宫廷传来的礼仪，在此基础上，他们也发展出了自己的个性。

　　虽然巴里希贵族一向看不起这些人，觉得他们都是没教养的乡巴佬，但阿尔比昂人自己，一向很有自尊心，觉得自己才是高贵而勇敢的人——不管其他人信不信，他们自己反正信了。

　　贵族们以往就经常在这里狩猎，一方面是锻炼，一方面也能显示自己的勇武。

　　平时，最主要的狩猎对象，是林子里的农民。

　　阿尔比昂岛非常贫瘠，时不时有人饿得受不了，跑去野地里，抓些吃的。岛上天气湿冷，有人忍不住，也会去林子里砍树。

　　农民跑去林子里抓吃的，老爷就去林子里抓农民，久而久之，形成了一种平衡——捕猎和虐杀贫民，以减少人口，是这地方长期以来的策略。

　　有好事的精灵，整理世界各处的森林，发现随着人类的繁衍，连帝国北部的原始森林都有大肆砍伐的迹象。而阿尔比昂这里，是人类国度中，保护得最到位的。当地贵族老爷每天辛勤捕杀过剩的农民，维持生态平衡，实属功不可没。

　　这见鬼的岛上要啥没啥。论繁荣，和维塔利亚诸城根本没法比；论精明，海对面低地的商人根本看不上他们；论富庶，巴里希南方的庄园，收入起码是这里好几倍；论勇敢，之前没多久，他们还在给北海人纳岁贡，过着割地赔款签条约的日常生活。

　　这鬼地方唯一能让贵族满意的，大概就是当地农民了。

　　巴里希的农夫，被欺压过了头，都会躁动起来，拿起粪叉和链枷，找领主拼命。但阿尔比昂农民，连武装游行都走不好。领主想怎么欺凌，就怎么欺凌，也不担心他们干得出什么。

　　猎场外，有大大小小的木架子，吊着各种猎物，一看就很有气氛：有风干的鹿，风干的鹅，风干的老农……不一而足。

　　钱程完全不喜欢这种地方。

　　白芷作为正使，和阿尔比昂方面接见的人会面去了。他和伊兰瑞尔还有莫德雷德待在草坪上，有一句没一句地聊着。

　　“那些人是因为偷猎天鹅吊死的。”莫德雷德叼着跟草，坐在地上，指了指：“这里的天鹅，是领主专门养了，给女王吃的。看管猎场的老爷说了，谁杀老太婆一只鹅，老太婆就杀谁全家。你看，就都吊这里了。”

　　“这几年，不止偷猎了，还有因为不想把地给领主养羊，被赶走或者干脆弄死的。”她语气里没什么波折，一副稀松平常的样子：“反正这种事，也不稀奇了。”

　　“没人管么？”钱程问。

　　“谁知道。”莫德雷德翻了个白眼：“

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