营地外。

　　使者的车队停在空地上，一大群在旁边休息的新兵，好奇地向那边探头探脑。带队的军吏连声呵斥，众人又急忙老老实实地坐回去。

　　钱都护还得去各处巡查，使者也不让他一直跟着。这回陪同的，是都护府的徐长史。

　　他按照钱都护事先说好的路线，准备带使者转一圈。然而两人都不愿意听他的劝。

　　“不去都知道，你们肯定安排好了。”吴常侍不在意地说：“每次去各地巡查，都是一样的路数，就没必要再费这个精力了。”

　　徐长史不善言辞，支吾了半天，也劝不动他们，只好按她的要求来。

　　车队首先就来到都护府训练新兵的营地。

　　徐长史想让士兵来迎接，吴常侍说不用。长史觉得她是客气，还是喊门口的士兵去整队。这时，几个使团护卫从营地旁走过来，向吴常侍行礼。看起来，是早就到这边了。

　　徐长史中原胥吏出身，木讷归木讷，却不傻。他一眼就看出其中用意，控制不住自己的表情，明显不悦起来。

　　王大夫见此，拉住他，好言宽慰了几句。

　　“这是朝廷还放心你们啊。”他小声耳语道。

　　徐长史回头看了看他。

　　“若是朝廷怀疑，就不是这些人，也不会让你们看见了。”王大夫慢条斯理地说。

　　徐长史吸了小口气，躬身向他行了一礼。王大夫摆摆手，自顾自地走开了。

　　使团诸位很快被迎入营地。这里的人也在休息。

　　正值中午，有些人躲在树荫下，啃着模样奇怪的硬饼。还有些人聚在一起，正在扔石头玩。

　　人群里，一个尖耳朵壮汉，抡起手里的石球，猛力投掷出去。

　　石球一下飞出很远，人群中随即响起欢呼声。

　　“那是谁？”吴常侍问。

　　“哦。”徐长史回过神，拱了拱手，答道：“那是个精灵学者，平时就喜欢投石的游戏。他很擅长这些，我们这边太缺人手，钱都护就请他帮忙教教新兵，学一下练习投石超距之类的入门，免得他们没练几下，反把自己伤着了。”

　　使者已经听钱都护介绍过这个族群。

　　之前，有不喜欢他的人向朝廷告过状，说他经常与外族人接触，时不时就会进行密谈。

　　朝廷询问其他官吏，他们谈了什么。官吏也说不清楚，只知道他一有休假，就请来精灵、教会的学者，研究一种叫“哲学”的东西。

　　最后，官吏索性把一本书寄了回去，说是钱都护最近讨论出的心得，让朝廷自己看。

　　朝廷十分重视，不惜请了“青鸟”，把书运来。谁知书里的内容佶屈聱牙，有些是他翻译的内容，还没润色好；有些则是心得和解释，也写的异常深奥。审查的官员看的头大，实在不想往后翻。

　　喊来帮忙的诸博士却如获至宝，争相传抄，纷纷感慨钱夫子学识了得，在蛮夷之地，都能发现这

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