沉声说：“我能看出来。像他这样的人，在外人面前，就算嘲弄，也是不会轻易拿其他某个特定的人开玩笑的。用他的女伴举例子，固然说明他和让娜小姐关系不错，但更证明，他和那女子的关系，已经到了可以随口谈笑的程度了——就像男人们谈天时，时常抱怨下自己的妻子，但有礼貌的人并不会随口讽刺别人的家眷一样。”
“让娜小姐还差得远。”他摇摇头：“其实加拉西亚的夏洛特，都不见得能竞争得过那个女人。我们今后考虑王国外交事务时，是不能忽视这些因素的。”
众人面面相觑，显得有些意外。“看来您……真是情场老手，我们比不上。”有人出声恭维道。
“不不，只是职业习惯而已。”芒勒尔摇摇头：“看清人与人之间的关系，算是我们这行的必需技能了。”
“宫廷之间的外交，就像一张蜘蛛网。重要人物之间的关系，不管基于理性还是情感，就是这张网上面的粗壮主线。”他随手比划了下：“当然，现实中人们的关系，可比蜘蛛网复杂多了。”
“很多关系线，一直没人重视，有些甚至连当事人自己都没有意识到。”他笑了笑：“而发现这些关系，加以利用，就是我们这些专业人员的工作了——国王陛下给我提供年金，不就是看中了这些本领么？”
众人相互看了看。
“很简单的例子。”芒勒尔伸出一根手指：“陛下委托我将国书带给总督，再与他商谈后续细节。之前那几天，每到午后，总督用餐完毕，都会抽出时间，和我会面。”
“但这段时间，他的午饭时间变得没什么规律。有时我去找他，他还在处理上午的文件。有时则已经吃完，正在看自己的书。用餐的地点也不确定，不一定能在住处和官署找到他。有时他和其他官员一起，吃官署提供的午餐；有时则带着那个小姑娘，去他朋友那里蹭饭。”
“很明显，那个女人走了之后，他的日常生活都乱了。”他推断道：“用不了多久，总督就会想她了。”
其他人纷纷露出恍然大悟的神情。
“这其实很重要。”芒勒尔感慨道：“你们注意到了么？东方人其实没必要介入加拉西亚的事情。向西，与博拉尼亚公爵合作，或者向北，联络北海沿岸的商业城邦，都能获得比现在更大的好处。”
“是为了玛利亚·夏洛特吧。”一个巴里希人说。
芒勒尔点了点头，片刻后，又摇摇头。
“你觉得他是感情用事的人么？”他反问。
众人都沉默下来。
“他整天和贵族们来往，相处融洽，但他的辖地里，贵族的领地却一天比一天小了；他对待教会十分热情，并没有排斥的意思，但他那边，乡间教士却越来越少，教会的影响力也日渐消退了。”芒勒尔说完，看了看众人：“这人显然没那么简单。”
“或许他和加拉西亚的夏洛特有些旧情，但看东方人的组织就知道，他这种人，是不可能只因为男女情感就放弃利益上的最优选择的——就算他想这样做，他的上司和同僚，也会制止他。”
“和加拉西亚人保持关系，有更大的利益？”有人问。
芒勒尔再次摇摇头。
“不，我觉得，可能还真不是单纯为了利益。”他苦笑着说。
“我们本能地不想承认这个原因。但我必须说，他亲近加拉西亚人，很可能是因为在东方人看来，我们这些国家，无论强弱，在他们面前，都就没什么差别。”
“所以，他就直接选了个自己最信任，情感上更亲近的了。”他摊了摊手。
众人无言以对。
“当然，对我们来说，其实也是好事。”芒勒尔继续道：“以往，国内的大臣们都认定，如果加拉西亚人和总督领地的关系继续发展的话，未来的趋势是他们联合阿尔比昂人，共同威胁王国的利益。但长远看，事情并没有这么简单，现在的外交关系也并非是绝对的。”
“我们还真没想到这点……”有人说。
“哎，所以国王愿意付给我年金啊。”芒勒尔笑道。
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