加拉西亚王国。
天空显得有些阴暗，空气湿热得让人烦躁。一场大雨似乎近在眼前。
王储利奥波德的宅院前，一个骑马的男子飞速驰来。
卫兵让出通道，放他进去。他喘着粗气翻身跳下马，险些摔在地上。
一名青年伸手拉了他一把。
信使感激地向他笑了笑，行了个礼，从包里掏出一封信交给了他。
青年点点头，接过信，消失在门后。
不久，他出现在二楼的厅室里。
另一名男子穿着华贵金线装饰的外套，站在窗前，急躁地来回走动着。
“奥里滕堡的消息，殿下。”青年大声汇报：“消息已经确定。奥里滕家族不久就会公开这个噩耗。”
利奥波德王子站住身，瞪着自己泛着血丝的眼睛，死死盯着他。
“再说一遍，卡尔。”他伸出颤抖的手，努力压制着情绪：“把这个好消息再向我重复一遍，以免我因为过度的激动，听错了内容。”
侍从卡尔看了看对方，一字一句地重复了消息：“您的长妹玛利亚·安娜公主已于两天前的傍晚因难产去世，婴儿也未能存活，殿下。”
利奥波德王子快步走到座椅旁，一屁股坐下。
他长长吸了口气，用手扶住脑袋，拍了几下。又踩了两下地面，还是坐不住，再次站起，来回走了起来。
最终，他又回到窗户旁，忍不住笑出了声。
“殿下，我觉得——”侍从卡尔笑着说：“您或许该表现得悲伤些。”
“算了吧。”王子咧着嘴回答：“任何一位贵族都能理解我的心情，这没什么好隐瞒的，尤其是这种没人的地方。说实话，我很惊讶，自己居然没像个孩子一样直接大笑起来。”
“我想，鲁道夫公爵倒是会像个丢了玩具的孩子一样，嚎啕大哭的。”侍从揶揄道。
“是啊。”王子靠在墙上，笑着说：“他们家族一直觊觎我们的王国。不过现在，他已经失去机会了。
“那我们接下来该怎么办？”侍从问。
“一位不幸的女士已经退出这个该死的游戏了。”王子厌恶地皱了皱眉头：“现在我希望另一位也能识趣地离开。”
“阿尔伯特伯爵不会乐意的。”侍从提醒道：“您的妻子是他的妹妹，他一定会出来阻挠的。”
“他和他妹妹的关系，与我和我妹妹的关系比，如何呢？”王子嗤了一声，问道。
“比您二位还是好一些的。”侍从毫不忌讳地说：“伯爵大人在信中表露了不满，认为您在迫害他最亲爱的妹妹，败坏家族的名誉，希望您给出解释。”
王子毫不在意地笑了笑。
“所以，他想要什么？”他直截了当地问。
“他正和自己领地上的港口城市对峙，试图收回自己的统治权力。不过现在，情况似乎不太乐观，因此他希望得到您的支持。”侍从流利地回答，看来早已准备
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