看起来，冈萨洛上校的军队里，不仅缺乏堪用的军官，连个合格的教士都没有。

　　按伊兰瑞尔的经验，有个足够称职的随军神父在，起码能制止这些异教仪式，禁绝惑乱军心的种种乱象，让被鬼怪流言吓破胆的士兵正常些。不过话说回来，一个坚定的艾博罗神父，更可能先去烧了那些新迦太基邪教徒，再去讨伐他们的幕后老板。可能也是因为这个原因，才没能在这里看见。

　　后来，她才从临近的镇子里偶然得知，几十年前，这里还是有神父的。不过后来，新迦太基商人在这里经营农场，侵吞农民的土地。当地领主现在改了名字，叫市长，但他和古代那些先辈一样，熟练地与商人串通一气，设法逼迫农民。

　　另一边同样是熟悉的发展。神父也出面履行传统角色，把农民组织起来，向商人和市长施压，试图在事态可控的范围内，调解这场冲突。然而新迦太基商人，却比预料的还粗暴。他们雇来的士兵，在教堂外杀死了所有敢于反对的人，一天内就走完了所有的交割手续。

　　因为教会的面子，神父幸存下来，但教会也拒绝为此事出头。神父十分愤怒，认为这是异端对神灵的亵渎，独自离开了教会。很多人已经渐渐遗忘了他，只有老一辈中偶尔有人提及，说神父已经为了保护主的羔羊，在远方汇集了一群高尚的信徒，拿起武器去和异端作战了。

　　之后代替他的神父是个胆小鬼，从来不敢抛头露面，在当地无法维持影响。而新迦太基牧师和邪教祭司，则越来越活跃。他们似乎是发现了什么，之后索性定居下来，还引来越来越多的同僚。

　　这二者可能也没有那么大的差别，起码当地这些没什么文化的居民，是分不太清楚的。他们只知道，这几年，一大群新迦太基来的人最终占据了那边整个村落。这些人不和外人交往，整天鬼鬼祟祟，一看就不太对劲。只是，当地根本没人敢管他们，只能装没看见。

　　这些天，听说他们的村子里开始死人，连冈萨洛的军队都解决不了。聊天的村民都认为，肯定是这些家伙又在捣鼓什么邪恶仪式，最后果然失控，把自己弄死了。现在，大家对此都避之不及，更没人敢去那边了。

　　冈萨洛自己，可能都不想趟这一趟浑水。但他之所以得到今天的地位，很大程度就是因为新迦太基的支持。那些商人和教徒，帮他联系人脉，让他能借到更多的钱，还能搞到新迦太基流出的武器。所以，就算他不想，在对方的要求下，也没什么办法。

　　伊兰瑞尔不知道怎么评价这些人。她只是想起，当年在南大陆游历的时候，听当地精灵殖民者，说起的一段传闻。

　　据说，遥远的雨林里，有一些水果，成熟之后如果遇到碰撞，会发生爆炸。生活在附近的猴子，时间长了，就学会了收集这些爆炸果，当做武器。然而，猴子们既不懂得如何稳定地种植、收获爆炸果，也没有因此提高自己的能力。遇到不会被声响吓住的猎手，还是会在惊慌中一哄而散。

　　她觉得，自己面对的，就是一群强化版的爆炸猴。既然如此，应对方法也就很容易想到了。

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