有一日,有消息传到了京城，吕宋岛有一种高产的作物，称为朱薯，耐旱易活,生熟都可食,只是，口味不如稻麦可口。更麻烦的是,当地是红毛鬼统治的,他们严格禁止这朱薯出口,还为此在港口设立了重重关卡检查。

　　薛家的商号是最先听说到这消息的。离南洋更远些的地方有一吕宋国,要乘船在海上航行十日左右方能抵达,如今被一名为‘西班牙’的色目人国家占据。那些西班牙人精通航海之术,远涉重洋而来,以武力征服奴役当地的土人，但也带来了些新技术和新物种。

　　西班牙人觉得当地人生产力落后,产出的作物不足以养活大量的人口，就把他们征服了的一块遥远的新大陆上的作物引入。其中名为‘朱薯’的作物非常高产，而且不择地，不管山坡丘陵、沙地、旱地,它都可以生长，口味还过得去，很能填饱肚子,当地人因此没有饿死的。

　　谢平听说后，立刻写信给薛淞告知。薛淞心中一喜，找到了，他是知道甘薯的来历的，这消息应该是真的！

　　薛淞想了一想,没有隐瞒，他去告知了忠顺王，分享这个消息。薛家商号力量有限，未必能顺利从千里之外，西班牙殖民者的重重管制下，把那红薯顺利地带回来。而忠顺王势力雄厚，商号里的厉害人手还是挺多的，有两位皇子竭力支持，成功的可能性非常大。

　　二来，这也是给忠顺、忠孝王送上个大人情。薛淞明白，这份功劳让他们得了，他日后得到的好处会比自己献上更多。这红薯后续的事情还不少，如何培植，如何推广，那还要投入大量的精力，没有足够的人脉和力量，那是做不到的。

　　忠顺王和忠孝亲王得知后，立刻就雷厉风行地安排人行动起来，忠孝亲王对此尤为上心。因着此事，忠孝亲王心中对薛淞越发满意，对他的评价又高了几分。

　　薛淞完全可以隐匿这个消息，独占这个功劳的，但他为了能把高产作物顺利带回华夏，选择了由忠顺来做这桩事。薛淞坦荡地表露自己的想法，反而让忠孝王觉得其人诚实可信，谁人会没有自己的一点子私心呢，那也是正常的啊。忠孝亲王可是最厌恶那些冠冕堂皇，内里龌龊作态的伪君子的。

　　忠顺手下的人带了几只船，借着行商做掩护扬帆出海，经历了一番波折后，抵达了吕宋。这一行人不便宣扬自己的身份，装作普通商人模样，与当地人交易，卖出船上带来的丝绸布匹，收购吕宋的特产土物，闲暇时也四下走动游览。

　　很快，他们就在当地的田间地头里发现了一种被叫“朱薯”的农作物，产量粗粗估量着就很高，而且那‘朱薯’种植不受地域土质影响，非常容易引种，只需尺许薯藤便可随栽随活，特别好种植，无需上好肥田。

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